애플, AI 10억 달러 지불 조건
갤럭시 구글과 빠른 ‘공개협력’
생성형 AI 스마트폰 출하 5억 ↑
인공지능(AI) 경쟁 시장에서 뒤처졌다는 평을 받는 애플이 반격을 꾀하고 있다. 5일 블룸버그 통신과 나인투파이브맥 등 외신은 애플의 음성비서 시리에 구글의 인공지능 모델 ‘제미나이’를 탑재하기 위해 약 10억 달러(한화 약 1조 3,000억 원)를 지급하는 조건의 계약이 최종 조율 단계에 이르렀다고 보도했다.
이번 계약이 성공적으로 마무리된다면 애플은 내년 봄 출시되는 차세대 시리에 구글 제미나이를 적용하게 될 것으로 보인다. 현재 구글의 제미나이는 애플 내부의 AI보다 8배 이상 큰 규모를 바탕으로 다단계 지시 처리 능력과 복잡한 문맥 이해에 능하다는 특징을 갖고 있다.
과거 애플 독자 AI 노선
애플·구글 상호 사용료 지불
지난 수년간 애플은 독자적인 AI 기술을 고집해 왔다. 그러나 업계는 AI 분야에서 애플의 위치를 가장 큰 경쟁자인 갤럭시는 물론, 일부 중국업체 폰과 비교해도 아쉽다는 반응이 지배적이었다. 애플의 아이폰은 AI 폰의 가장 기본적인 기능 중 하나인 사진 편집에서도 실망스러운 모습을 보여주었기 때문이다.
이번 애플의 제미나이 협력 건은 ‘프로젝트 글렌우드(Project Glenwood)라는 이름으로 진행되고 있다고 외신은 보도했다. 프로젝트의 총괄은 비전 프로 개발을 지휘한 마이크 록웰 부사장이 맡았다.
업계는 프로젝트 글렌우드를 두고 단순 기술제휴가 아닌 기업 차원의 전략적 결정으로 분석한다. 앞서 구글은 애플에 기본 검색엔진 유지를 대가로 연 200억 달러를 지급하고 있었는데, 이번 프로젝트가 성사된다면 애플도 구글에 AI 사용료를 내는 셈이 된다.
애플, 구글과 상호 협력 강화
제미나이 밝히지 않을 가능성
애플은 AI 협력 프로젝트를 위해 제미나이 이외에 앤트로픽의 ‘클로드(Claude)’ 모델을 고려했던 것으로 알려졌다. 그러나 업계는 기존 구글과의 협력관계를 고려해 제미나이를 최종 선정할 수밖에 없었다고 분석했다.
다만 업계는 글렌우드 프로젝트가 소비자에게 협업 사실을 알리지는 않는 ‘물밑 계약’이 될 것으로 예측했다. 전문가들은 애플이 맞춤형 제미나이 기반 모델을 개발해 이를 프라이빗 클라우드 서버에 구동 후 시리를 강화하는 방식을 채택할 가능성을 시사했다.
갤럭시 모바일 AI 시장 주도
웨어러블 기기 AI 확대 적용
대조적으로 삼성전자의 갤럭시는 구글의 제미나이 모델을 활용해 이미 전 세계 모바일 AI 시장의 주도권을 선점해 왔다. 삼성전자는 구글 클라우드 파트너로서 최초로 첨단 생성형 AI 모델을 소비자에게 제공했다.
삼성전자의 첫 AI 휴대폰은 ‘갤럭시 언팩 2024’ 행사에서 공개됐다. 이날 행사에서 구글 제미나이와 협업 사실도 처음으로 알려졌다. 해당 파트너십을 통해 삼성은 소비자에게 구글 AI의 대표적인 기능 ‘서클 투 서치’등을 지원하기 시작했고, 최근 웨어러블 기기에도 AI 기능을 탑재하며 소비자들에게 혁신적인 경험을 제공하고 있다.
올해 3분기 AI 폰 누적 5억대
애플 독자 AI 포기 NO
올해 3분기 전 세계 생성형 인공지능(AI) 스마트폰의 출하량은 2023년 말 첫 출시 이후 누적 5억 대를 돌파하며 스마트폰 시장의 표준이 되었다. 기존 생성형 인공지능(AI) 스마트폰은 프리미엄 스마트폰 시장에 국한되어 있었으나, 최근 중·고급형 시장으로 확산하며 더 폭넓은 사용자층을 확보하고 있다.
생성형 AI 스마트폰 시장은 내년 3분기까지 최대 10억 대 출하량을 돌파할 것으로 예측된다. 이는 첫 5억 대 달성까지 소요된 기간의 절반 수준의 예측치다. 삼성과 애플 스마트폰 시장의 두 강자가 모두 구글의 제미나이를 탑재하고 난 후의 시장 성장 속도는 훨씬 빨라질 것으로 전망된다.
현시점 구글 제미나이는 시장에서 가장 강력한 수준의 기술 우위와 시장 영향력을 갖고 있다고 평가된다. 그러나 애플이 독자 AI를 포기하지 않은 것으로 알려진 만큼 추후 심화한 AI 경쟁 속 새로운 AI 강자는 누가 될 것인지 전 세계적 이목이 쏠릴 것으로 보인다.
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