빽다방 오픈 비용 100% 지원
유동 인구 많은 지역 매장으로 ‘승부수’
논란으로 인한 매출 하락 회복 가능할까
더본코리아의 백종원 대표가 가맹점주와 갈등을 딛고 파격적인 상생 모델을 내놨다. 핵심 상권 지역 빽다방 오픈 시 100% 초기 비용을 제공하는 내용이다. 높은 권리금을 비롯한 비용 부담을 이유로 진입장벽이 높은 지역에 가맹점이 안정적으로 개점할 수 있도록 기회를 제공하며 본사와 동반성장을 취지로 한다.
더본코리아는 지난 15일 ‘핵심 상권 창업지원’ 1호점인 빽다방 신논현역점의 개점을 알렸다. 빽다방 신논현역점은 접근성이 뛰어난 동시에 유동 인구가 많은 지역에 위치해 브랜드 홍보 효과가 크다는 설명이다.
2010년대 불황이 가져온 저가 커피 열풍과 백종원 대표의 방송 유명세를 타고 빽다방은 저가 커피 프랜차이즈 시장의 1군 브랜드로 올라섰다. 빽다방은 테이크아웃 전문으로 ‘가성비 있는 가격’이 핵심 수익모델이다. 당시 타 저가 커피 브랜드와 가장 큰 차이점은 ‘백종원’이라는 브랜드 파워의 존재였다.
2025년 기준 빽다방의 창업비용은 10평 기준 6,553만 원으로 알려졌다. 빽다방과 어깨를 나란히 하는 컴포즈커피도 동일 면적 6,700만 원으로 비슷한 수준이다. 낮은 창업비용과 불황으로 인한 저가 커피 프랜차이즈 시장은 전체로 보았을 때 꾸준한 성장세를 이어가고 있다.
현재 저가 커피 프랜차이즈 시장은 주요 경쟁자 ‘메가커피’의 독주 체제에 빽다방과 컴포즈커피는 성장 정체 또는 하락세를 보인다. 한때 점포당 매출 1위로 빛나던 빽다방은 2021년 이후 꾸준히 경쟁에서 밀렸다.
더불어 빽다방은 연초부터 이어진 백종원 대표의 잇따른 구설에 적잖은 브랜드 이미지 타격을 받았다. 또한 지난해 연돈볼카츠 가맹점주들과 ‘문어발식 확장’ 문제를 두고 빚은 갈등으로 가맹점 매출에도 악영향을 미쳤다.
지난 6월 더본코리아는 재기 발판 마련을 위해 본사와 가맹점 간 실질적 상생 구조를 제도화하는 ‘더본코리아 상생 위원회’ 출범을 알렸다. 출범식에서 배달 매출 로열티를 약 50% 인하하는 방안에 합의하며 가맹점주를 위로했다.
이번 빽다방 신논현역점은 ‘더본코리아 상생 위원회’의 논의를 거쳐 도입이 결정됐다. 단순한 매장 오픈이 아닌 기존 더본코리아 브랜드를 운영 중인 점주에게 우선권을 부여해 본사와 점주가 함께 성장하는 기반을 마련했다는 분석이다. 또한 브랜드 노출 효과가 극대화되는 지리적 특성으로 신제품 출시 및 마케팅 활동을 선적용 해볼 수 있는 ‘대표 안테나숍’ 역할을 수행한다.
더본코리아는 신논현역점을 시작으로 타 브랜드 핵심 상권 매장도 창업 지원을 이어 나갈 계획이다.
백종원 대표의 개인 이미지 타격이 브랜드 전체 신뢰도에 끼친 부정적 영향이 단기간 회복되기는 어렵다는 분석이 지배적이다. 올해 초부터 악수가 잇따른 백종원 대표지만, 진짜 승부는 ‘기업 성과’로 결정된다. 2025년 상반기 논란의 중심에서도 꾸준히 변화와 혁신을 시도한 것이 하반기 기업인 백종원으로서의 성과로 나타날지가 관건이다.
더본코리아 전체 매출 중 약 40%는 빽다방에서 발생한다. 빽다방의 성패가 기업의 운명을 결정짓는다는 표현도 과언이 아니다. 따라서 ‘핵심 상권 창업지원’이 성공적 상생 모델인지 아닌지는 빽다방 신논현역점의 성과에 달려있다. 상생 모델을 활용해 무너진 더본코리아의 브랜드 신뢰도를 회복할 수 있을지에 대한 귀추가 주목된다.
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